أعلنت مجلة “فوربس” الأمريكية إقالة رئيس تحرير المحتوى، راندال لين (58 عامًا)، على خلفية تضارب مصالح وعدم إفصاحه عن تلقيه مبلغ 6 ملايين دولار من مؤسس شركة ترتبط بأعمال تجارية وشراكة مع المجلة الاقتصادية الشهيرة.
وجاء هذا القرار عقب تقرير نشرته صحيفة “نيويورك تايمز”، كشف أن لين حصل على المبلغ من رجل الأعمال آر. جي. شوك، مؤسس شركة “شوك ريسيرتش” (Shook Research)، والتي تتعاون مع “فوربس” منذ عام 2016 لنشر التصنيفات السنوية المرموقة لكبار مستشاري إدارة الثروات.
وبحسب التفاصيل، جرى تحويل المبلغ في أعقاب بيع شوك حصة الأغلبية في شركته لإحدى شركات الاستثمار المباشر (Private Equity) العام الماضي. ورغم أن سبب التحويل لم يُعلن رسميًا، فإن إحدى التقديرات تشير إلى أن المبلغ قُدّم كـ”هدية” تقديرًا للنصائح التي قدمها لين لشوك على مدار سنوات، بعد أن نشأت بينهما علاقة صداقة خلال رحلة إنسانية إلى ليبيريا نظمتها المجلة عام 2013.
من جانبها، أوضحت المتحدثة باسم “فوربس” أن الإدارة اتخذت إجراءات فورية بمجرد إحاطتها بتفاصيل الواقعة وتضارب المصالح، مشددةً على التزام المجلة بالمعايير المهنية والصحافة الموثوقة. في المقابل، أفادت تقارير بأن العاملين في المجلة فوجئوا بخبر الإقالة وأسبابه عبر ما نشرته صحيفة “نيويورك تايمز”.
وفي تعليق له لـ “نيويورك تايمز“، أقر لين بالخطأ معربًا عن ندمه، حيث قال: “لقد ارتكبت خطأً وأتحمل مسؤوليته الكاملة. كان ينبغي عليّ الإبلاغ عن هذه الهدية، وعدم قيامي بذلك كان ناتجًا عن سوء تقدير، حيث اعتبرتها هدية شخصية من صديق. لقد فقدت عملي وفريقي الذي أحبه بسبب هذا الخطأ”.
يُذكر أن راندال لين عمل في “فوربس” لنحو 16 عامًا، وكان من أبرز الوجوه التحريرية المؤثرة في قيادة المحتوى الصحفي للمؤسسة.
