قد يوفر استرداد ضريبة القيمة المضافة على المشتريات في الخارج مبالغ ليست بالقليلة للسياح، خصوصًا عند التسوق في عدد من الدول الأوروبية. ومع ذلك، لا يستفيد كثير من المسافرين من نظام استرداد الضريبة للسياح (Tax Free)، إما لعدم معرفتهم بالشروط أو بسبب الإجراءات المطلوبة في المتاجر والمطارات.

وتشير تقديرات شركة “باسبورت كارد”، المستندة إلى بيانات دائرة الإحصاء المركزية حول إنفاق الإسرائيليين في الخارج وإلى استطلاع أجرته الشركة، إلى أن قيمة الضرائب غير المستردة تصل إلى نحو 1.3 مليار شيكل سنويًا.

وتتيح دول عديدة للسياح استرداد جزء من ضريبة القيمة المضافة (VAT) التي دفعوها عند شراء سلع خلال زيارتهم، باعتبار أن هذه الضريبة مخصصة أساسًا للاستهلاك المحلي، بينما يغادر السائح البلاد ومعه المنتجات التي اشتراها.

وتشمل إمكانية الاسترداد عادة السلع المادية، مثل الملابس والإلكترونيات ومستحضرات التجميل، ولا تشمل الخدمات التي تُستهلك خلال الرحلة، مثل الإقامة في الفنادق أو تناول الطعام في المطاعم أو استئجار السيارات.

وتنتشر أنظمة استرداد الضريبة في دول الاتحاد الأوروبي، إضافة إلى دول أخرى من بينها سويسرا واليابان وكوريا الجنوبية والإمارات. وتختلف قيمة الاسترداد المحتملة من دولة إلى أخرى تبعًا لنسبة ضريبة القيمة المضافة والقواعد المحلية؛ إذ تتجاوز الضريبة العامة 20% في عدد من الدول الأوروبية، بينما تبلغ، على سبيل المثال، 5% في الإمارات و10% في اليابان وكوريا الجنوبية.

كما قد تختلف نسبة الضريبة داخل الدولة نفسها بحسب نوع السلعة، إذ تخضع بعض المنتجات، مثل الكتب، لنسب مخفضة، ما يعني أن قيمة الاسترداد المحتملة قد تكون أقل من النسبة العامة المعلنة.

في المقابل، لا يتوفر النظام بالشكل نفسه في بعض الوجهات الرئيسية. ففي بريطانيا أُلغي معظم الإعفاء الضريبي المخصص للسياح بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي، بينما لا توجد في الولايات المتحدة ضريبة قيمة مضافة على المستوى الفيدرالي، وإنما ضرائب مبيعات تختلف بين الولايات ولا تمنح السياح عادة إعفاءً مماثلًا. كما لا تطبق كندا ونيوزيلندا برامج عامة لاسترداد الضريبة للسياح.

ما شروط استرداد الضريبة؟

تختلف شروط الاسترداد بين دولة وأخرى، ومن أبرزها في كثير من الوجهات بلوغ حد أدنى للمشتريات من المتجر نفسه وفي اليوم نفسه. ولذلك لا يمكن عادة جمع إيصالات صغيرة من متاجر مختلفة للوصول إلى الحد المطلوب.

وبما أن القواعد والحدود الدنيا وإجراءات الاسترداد تختلف بين الدول، وقد تختلف أيضًا بحسب المتجر، فمن الأفضل التحقق مسبقًا من مشاركة المتجر في نظام “Tax Free” والشروط المطلوبة قبل إتمام عملية الشراء.

وتختلف الحدود الدنيا بصورة كبيرة؛ ففي إسبانيا، على سبيل المثال، لا يوجد حد أدنى لقيمة المشتريات للاستفادة من النظام، بينما يصل الحد في سويسرا إلى ما يعادل نحو 317 يورو.

كما يُشترط عادة أن تغادر السلع البلد وهي جديدة، إذ يمكن لموظفي الجمارك طلب معاينتها قبل التصديق على طلب الاسترداد. واستخدام السلعة خلال الرحلة أو إزالة بطاقات الملابس، على سبيل المثال، قد يؤدي إلى رفض الطلب. كذلك يجب إخراج المنتجات من الدولة خلال فترة زمنية محددة، تبلغ في كثير من الحالات نحو ثلاثة أشهر من تاريخ الشراء.

ولا ترتبط الأهلية بالضرورة بجنسية المسافر. فحامل جواز سفر أوروبي يقيم بصورة دائمة في إسرائيل يمكنه، من حيث المبدأ، الاستفادة من نظام استرداد الضريبة في الاتحاد الأوروبي إذا استوفى شروط الإقامة والسياحة المعمول بها، ومن بينها ألا تتجاوز إقامته في الاتحاد الأوروبي ستة أشهر.

ماذا يجب أن تفعل في المتجر والمطار؟

عند الشراء، يتعين على السائح طلب نموذج “Tax Free” من المتجر وتقديم جواز السفر لاستكمال البيانات المطلوبة. ولا تكفي فاتورة الشراء العادية وحدها للحصول على الاسترداد.

وقبل تسليم الأمتعة في رحلة العودة، يجب عادة التوجه إلى نقطة الجمارك أو الأجهزة المخصصة لذلك في المطار والتصديق على النماذج. وفي بعض الحالات قد يطلب موظف الجمارك رؤية المنتجات نفسها، لذلك من المهم إتمام هذه الخطوة قبل وضعها في الأمتعة المشحونة.

وبعد التصديق، يمكن تحويل المبلغ المسترد إلى بطاقة الائتمان، وهي عملية قد تستغرق عدة أسابيع، أو الحصول عليه نقدًا في بعض المطارات وفق الإجراءات المتاحة.

هل تحصل على كامل قيمة الضريبة؟

لا يحصل المسافر عادة على كامل قيمة ضريبة القيمة المضافة التي دفعها. فعملية الاسترداد تتم في كثير من الدول بواسطة شركات متخصصة، أبرزها “Global Blue” و”Planet”، التي تقتطع رسوم معالجة وتحويل عملات، وقد تقلص هذه الرسوم المبلغ الأصلي المستحق للاسترداد بنحو 30% إلى 50%.

وتشمل الأسباب التي تحول دون مطالبة كثير من المسافرين بهذه الأموال صعوبة اللغة، وعدم معرفة الإجراءات، والعزوف عن التعامل مع الإجراءات البيروقراطية في المطارات.

وفي البلاد بدأت شركات مالية أيضًا بتقديم خدمات لتسهيل عملية استرداد الضريبة. وتقدم “باسبورت كارد باي” هذه الخدمة لعملاء مؤهلين لديهم بوليصة تأمين سفر سارية. وفي عدد محدود من الوجهات، يمكن للمسافر تصوير إيصالات مشترياته وجمع قيمتها للوصول إلى الحد الأدنى المطلوب للاسترداد، بدلًا من اشتراط بلوغ هذا الحد في عملية شراء واحدة من متجر واحد. كما تتيح الخدمة الحصول على المبلغ المسترد خلال يومين، وفقًا للشركة.

وتعمل شركة بطاقات الائتمان “ماكس” أيضًا على تسهيل التسجيل واستخدام الأنظمة القائمة لاسترداد الضريبة.

وماذا عن المشتريات عبر الإنترنت؟

تختلف القواعد في حالة التسوق عبر الإنترنت. فعند شراء سلعة من موقع دولي وشحنها مباشرة إلى إسرائيل، قد يكون السعر الذي يدفعه المشتري لا يشمل ضريبة القيمة المضافة المفروضة في بلد المتجر، إذ تقوم بعض مواقع التسوق بإزالة هذه الضريبة تلقائيًا عند اختيار إسرائيل كوجهة للشحن.

أما إذا اشترى المسافر السلعة عبر الإنترنت وطلب توصيلها إلى فندق أو عنوان محلي في الدولة التي يزورها، فقد لا يتمكن من استرداد الضريبة لاحقًا عبر نظام “Tax Free” المعتاد، لأن هذا النظام يتطلب إجراءات ووثائق خاصة عند الشراء.

باختصار.. ماذا يجب أن تتذكر؟

قبل الشراء، تحقق من أن المتجر يتيح الاستفادة من نظام “Tax Free” ومن الحد الأدنى المطلوب للمشتريات. واطلب النموذج المخصص للاسترداد واحتفظ بالفاتورة والمنتجات، وتجنب استخدام السلع إذا كانت القواعد تشترط خروجها من البلاد بحالتها الجديدة. وعند الوصول إلى المطار، أتمم إجراءات التصديق المطلوبة قبل تسليم الأمتعة إذا كانت المنتجات موجودة داخلها، ثم اختر طريقة استلام المبلغ المتاحة لك.