اشترى رجلا الأعمال جوش كوشنر وبوب آيغر نادي لوس أنجلوس ليكرز لكرة السلة، الذي ينافس في دوري NBA، من مارك والتر مقابل 12.5 مليار دولار، في صفقة تعد الأعلى على الإطلاق لشراء نادي رياضي. ولا تزال الصفقة بحاجة إلى موافقة مجلس حكام دوري NBA قبل استكمالها رسميًا.
وكان كوشنر وآيغر ينويان تأسيس فريق جديد في دوري NBA في لاس فيغاس، لكنهما غيرا خطتهما وقدما عرضًا لشراء ليكرز من مارك والتر. وكان والتر قد اشترى في العام الماضي حصة السيطرة على الفريق من عائلة باس، في صفقة قدّرت قيمة ليكرز بـ10 مليارات دولار، وهو رقم كان يمثل في حينه أعلى تقييم لفريق رياضي.
وقال كوشنر وآيغر إنهما من متابعي دوري NBA منذ سنوات طويلة، وإنهما يعتبران تولي مسؤولية لوس أنجلوس ليكرز فرصة مهمة، مشيدين بقيادة ورؤية جيري وجيني باس. وأضافا أن التزامهما على المدى الطويل يتمثل في إكمال البناء على الأسس القائمة، والمنافسة بأعلى المستويات، وخدمة الفريق وجمهوره ومدينة لوس أنجلوس.
ويتولى مارك والتر، البالغ 66 عامًا، منصب الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة شركة الاستثمارات TWG Global، وأصبح صاحب حصة السيطرة في ليكرز منذ أكتوبر الماضي، بعدما وافق دوري NBA بالإجماع على صفقة استحواذه على الفريق.
وقال والتر إن ملكية لوس أنجلوس ليكرز كانت من أبرز التجارب في حياته، مشيرًا إلى أن ما سيبقى معه من هذه الفترة هو ارتباط الفريق بالمجتمع والجمهور ومدينة لوس أنجلوس. كما شكر جيني باس وعائلة باس واللاعبين وطاقم الفريق، وأعرب عن ثقته بمستقبل ليكرز.
ولا تصبح صفقة البيع الجديدة نهائية قبل موافقة مجلس حكام دوري NBA، وهي عملية قد تستغرق عدة أسابيع. ومن المقرر أن يعقد المجلس اجتماعه المقبل الشهر القادم في نيويورك.
ولا تعني الصفقة خروج والتر وTWG Global من الاستثمارات الرياضية. إذ يمتلكان حصصًا في عدة فرق ومؤسسات رياضية محترفة، بينها فريق لوس أنجلوس دودجرز للبيسبول، ولوس أنجلوس سباركس في دوري كرة السلة النسائي WNBA، ونادي تشيلسي الإنجليزي لكرة القدم، إضافة إلى استثمارات في دوري الهوكي المحترف للسيدات PWHL. كما يمتلك والتر، من خلال TWG Motorsports، حصصًا في عدة فرق لسباقات السيارات، بينها فريق كاديلاك في بطولة فورمولا 1.
ويُعد لوس أنجلوس ليكرز ثاني أكثر الأندية تتويجًا في تاريخ دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين NBA، بعدما حقق 17 بطولة، بفارق بطولة واحدة عن بوسطن سيلتكس صاحب الرقم القياسي بـ18 بطولة، كان آخرها في عام 2020 بقيادة نجمه السابق ليبرون جيمس. كما يتصدر ليكرز أندية الدوري تاريخيًا في عدد الانتصارات خلال الأدوار الإقصائية، ما يعكس مكانته كأحد أنجح وأبرز الأندية في تاريخ كرة السلة الأمريكية.
